辛苦的戴著矯正器幾年，終於等到拆牙套的日子！但等等…還有牙齒矯正「維持器」在後面等著呢！「好不容易擺脫矯正器，而且牙齒都矯正好了，維持器還要戴多久啊？」相信這是不少經歷牙齒矯正後朋友的心聲，事實上，更要注意的是，剛拆除矯正器的頭一年，牙齒周圍的牙周組織及牙齦組織，還處在一個適應矯正重建完成的時段，如果這個時候，沒有使用維持器，會造成牙齒再度回到長久記憶的歪斜位置，移位的機率就會很大喔！
牙齒排列終其一生都在改變，千萬不要小看維持器的重要性
未做過牙齒矯正治療的人，也是會因為一些生活變化、疾病、習慣，產生牙齒位移，正常來說，每天使用牙齒，牙齒也就每天在移動變化，更別說矯正後的牙齒，經過矯正治療拆掉牙套後，還在一個尚未穩固的階段，加上生活中的不良習慣影響，牙齒排列還是會因為平日進食的咀嚼力、嘴唇及臉頰、舌頭的推力，慢慢的改變位置；所以為了辛苦矯正後的成果，持續使用維持器去穩定牙齒排列狀況，就能抵抗這些牙齒生理性的移動，維持在矯正完成時的位置。
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另外要特別注意的是，即使有乖乖配合長期配戴維持器，任何骨骼後續發育異常(如顳顎關節病變、智齒萌發異常、空間不足、角度不對)，或因為發育而偏移，或是因為職業上需要吹奏樂器…等，會造成上下牙齒的咬合位置再度改變， 這時候必需要再諮詢醫師，看看是否有重新矯正的可能，而遇到這些不確定的狀態，也就無法保證，拆掉牙套後加上維持器，也能持續維持齒列齊整的穩定度了。
維持器戴個一年就好了吧？之後不戴維持器會如何？！
牙齒矯正醫師會根據每位個案他的上下牙齒咬合關係，以及牙周組織健康度、口腔肌肉的咀嚼力、平日是否有異常唇舌習慣、個案年齡、骨骼差異，去為不同的個案，量身設計適合的維持器及佩戴時間計劃，大部份個案在拆除矯正器後一年內，除了吃飯刷牙，幾乎是全天要乖乖的戴維持器；但每個人齒列狀況不同，也有許多個案只需前四到六個月密集佩戴維持器。至於一年之後，還要繼續戴維持器嗎？最正確的佩戴維持器時間，還是要依照牙齒矯正醫師評估去做配合。門診中最常看到許多沒有按時佩戴活動型維持器的個案，或是隔很久才佩戴，牙齒已開始明顯位移的個案回來求救，大部份沒有乖乖配合戴維持器的個案，最後都是後悔的，畢竟矯正下來也是十幾萬，美麗的成果也不希望曇花一現，配合矯正醫師指示去戴維持器真的很重要。
另外也有較高自我要求的個案，希望牙齒就像剛矯正完後一樣理想，上下牙齒咬合，無論經歷多少年，還是穩穩的在矯正治療後的位置，而遇到這樣的情況，大部份牙齒矯正醫師會給你的建議是——-那就戴維持器一輩子吧！它能幫助你維持美麗的微笑線，不讓矯正治療前功盡棄，矯正費用也花的值得！
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既然要天天使用，維持器的清潔也就格外重要！
為每個人量身打造的維持器材料，必需取得衛生福利部醫療器材許可證，才能安心的讓患者放置於口內長期配戴。既然維持器是安全的材質，也要自己在平日用心清潔喔！在這裡說明「固定式維持器」及「活動式維持器」、「透明式維持器」的清潔方式：
固定式維持器：
固定式維持器，由矯正牙齒醫師固定裝置於上下排牙齒的舌側，這類型維持器雖然可避免發生忘記佩戴維持器，也不必每日取下、裝上，但也有不易清潔的不便之處，如果在安裝的部位沒有特別清潔，留下食物殘渣就容易造成蛀牙與結石，衍生出牙齒健康問題。所以若自己的維持器是採用固定式的，最好準備一台沖牙機及必備的牙線、牙線穿引器、牙尖刷，或超級牙線做清潔，平日也建議隨身攜帶清潔工具，另外固定每半年至診所報到，做洗牙的維護。
活動式維持器與透明維持器：
分為「輕刷、浸泡、沖洗」三個步驟：
1.輕刷：
維持器自口腔內取下之後，以溫水將表面的口水、殘渣沖掉，再搭配軟毛牙刷輕輕的刷一下，有些人會想搭配牙膏，但要注意避免使用含顆粒的牙膏，否則長久之下可能造成刮痕，而刮痕一旦產生就會有細菌的孳生，儘可能的輕輕刷洗即可。
2.浸泡：
準備一個可以放置維持器的容器，注入溫水，再搭配清潔錠，最後將輕刷完畢的維持器放入浸泡，一天一次約五分鐘。因維持器表面有許多肉眼不見的小孔，清潔錠能幫助去除污漬及殺菌。
3.沖洗：
將浸泡後的維持器帶到水龍頭下，以清水做徹底的沖洗清潔。
活動式維持器，是牙體技術師依照你的牙齒模型手工製作，所以每一副維持器都是獨一無二的，即使製作兩付一樣的設計，也會有些許的不同，而且量身訂定的活動式維持器花費工時較長，加上約診時間，若遇到維持器損壞、遺失的意外，就會有約一到二週時間無法使用維持器。提醒佩戴活動式維持器的使用者，在取下時，一定要記得將維持器收到專用盒保護好，也不要用衛生紙包住維持器，一定容易遺忘在原處，可以多準備幾個維持器收專用盒，安心收納，萬無一失。
(圖片來源：網路)
